Как бы это глупо не звучало, но самая страшная болезнь в мире, это черная оспа, или натуральная оспа. От неё погибло за один только 20 век до полумиллиарда человек.
Оспа была инфекционным заболеванием, вызванным одним из двух вариантов вируса, Variola major и Variola minor . Последний естественный случай был диагностирован в октябре 1977 года, и Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сертифицировала глобальную ликвидацию заболевания в 1980 году. Риск смерти после заражения этой болезнью составил около 30%, причем ставки среди младенцев. Часто те, кто выжил, имели обширные рубцы на коже, а некоторые оставались слепыми.
Первоначальные симптомы заболевания включали лихорадку и рвоту. Это сопровождалось образованием язв во рту и кожной сыпи. Через несколько дней кожная сыпь превратилась в характерные, заполненные жидкостью шишки с вмятиной в центре. Затем шишки стерлись и упали, оставив шрамы. Болезнь распространялась между людьми или через загрязненные предметы. Профилактика была в основном с помощью вакцины против оспы. Как только болезнь развилась, определенные противовирусные лекарства, возможно, помогли.
Происхождение оспы неизвестно. Самое раннее свидетельство болезни датируется 3-м веке до нашей эры у египетских мумий. Заболевание исторически происходило в очагах. В Европе 18-го века, по оценкам, 400 000 человек ежегодно умирают от этой болезни, а треть случаев приводит к слепоте. Эти смерти включали шесть монархов. Оспа, по оценкам, убила до 300 миллионов человек в 20-м веке и около 500 миллионов человек за последние 100 лет своего существования. Еще в 1967 году в год происходило 15 миллионов случаев.
Прививка от оспы, похоже, началась в Китае около 1500-х годов. Европа переняла эту практику из Азии в первой половине 18-го века. В 1796 году Эдвард Дженнер представил современную вакцину против оспы. В 1967 году ВОЗ активизировала усилия по ликвидации этой болезни. Оспа является одним из двух инфекционных заболеваний, которые были ликвидированы, а другой является чума крупного рогатого скота в 2011 году. Термин «оспа» впервые был использован в Великобритании в начале 16-го века, чтобы отличить болезнь от сифилиса. Который был тогда известен как «великая оспа». Другие исторические названия этой болезни включают оспу, крапчатого монстра и красную чуму.
